เครื่องพิมพ์วันที่ผลิตแบบ TTO (Thermal Transfer Overprinting) เป็นเทคโนโลยีการพิมพ์ที่นิยมใช้ในอุตสาหกรรมการผลิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับบรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่น เช่น ถุง ฟิล์ม หรือฉลาก เพื่อพิมพ์ข้อมูลสำคัญต่าง ๆ เช่น วันที่ผลิต วันหมดอายุ เลขล็อต รหัสบาร์โค้ด หรือโลโก้

หลักการทำงานของเครื่องพิมพ์ TTO

เครื่องพิมพ์ TTO ใช้หลักการ ถ่ายเทความร้อน เพื่อพิมพ์ข้อมูลลงบนพื้นผิวของบรรจุภัณฑ์ โดยมีส่วนประกอบหลักที่สำคัญคือ

1. หัวพิมพ์ความร้อน (Thermal Printhead - TPH) : หัวพิมพ์นี้ประกอบด้วยชุดขององค์ประกอบความร้อนขนาดเล็กที่สามารถเปิดและให้ความร้อนได้อย่างแม่นยำตามการควบคุมของโปรแกรม
2. ผ้าหมึก (Ribbon) : เป็นฟิล์มบาง ๆ ที่เคลือบด้วยหมึกซึ่งมีส่วนผสมของขี้ผึ้งและ/หรือเรซิน
3. วัสดุบรรจุภัณฑ์ (Substrate) : คือพื้นผิวที่เราต้องการพิมพ์ เช่น ถุงฟิล์ม, ฉลาก

กระบวนการทำงานมีดังนี้ :

• เมื่อต้องการพิมพ์ หัวพิมพ์ความร้อนจะถูกกดลงบนผ้าหมึก และวัสดุบรรจุภัณฑ์จะเคลื่อนผ่านใต้หัวพิมพ์
• องค์ประกอบความร้อนบนหัวพิมพ์จะถูกเปิดใช้งานตามรูปแบบของข้อความหรือรูปภาพที่ต้องการพิมพ์
• ความร้อนที่เกิดขึ้นจะละลายหมึกบนผ้าหมึก ณ จุดที่สัมผัส
• หมึกที่ละลายจะถูกถ่ายเทและยึดติดกับพื้นผิวของวัสดุบรรจุภัณฑ์
• เมื่อวัสดุบรรจุภัณฑ์เคลื่อนที่ไปเรื่อย ๆ การพิมพ์ก็จะเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เครื่องพิมพ์ TTO สามารถทำงานได้ทั้งในโหมด ต่อเนื่อง (Continuous Mode) สำหรับสายการผลิตที่เคลื่อนที่ตลอดเวลา และโหมด หยุดพิมพ์ (Intermittent Mode) สำหรับสายการผลิตที่หยุดเป็นช่วง ๆ เพื่อให้เครื่องพิมพ์สามารถพิมพ์ได้

ข้อดีของเครื่องพิมพ์ TTO

• ความคมชัดสูง : ให้คุณภาพการพิมพ์ที่คมชัด สวยงาม และสม่ำเสมอ สามารถพิมพ์ตัวอักษรขนาดเล็ก บาร์โค้ด และโลโก้ได้อย่างชัดเจน ความละเอียดทั่วไปอยู่ที่ 300 dpi
• หลากหลายข้อมูลที่พิมพ์ได้ : สามารถพิมพ์ข้อมูลได้หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นวันที่ผลิต, วันหมดอายุ, เลขล็อต, บาร์โค้ด 1D/2D, โลโก้, รายการส่วนผสม, หรือข้อความโปรโมทต่าง ๆ
• เหมาะกับบรรจุภัณฑ์ยืดหยุ่น : มีประสิทธิภาพสูงในการพิมพ์บนวัสดุบรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่น เช่น ฟิล์มพลาสติก, ฟอยล์, และฉลาก ซึ่งเป็นที่นิยมในอุตสาหกรรมอาหาร ยา และเครื่องสำอาง
• ไม่มีกลิ่น : ไม่ใช้หมึกเหลว จึงไม่มีปัญหากลิ่นหมึกรบกวนในพื้นที่การผลิต
• สะอาดและบำรุงรักษาง่าย : เนื่องจากเป็นระบบการพิมพ์แบบแห้ง จึงทำความสะอาดและบำรุงรักษาได้ง่ายกว่าระบบหมึกเหลว
• ประหยัดผ้าหมึก : เครื่องพิมพ์ TTO สมัยใหม่มีคุณสมบัติ "Ribbon Save" ที่ช่วยลดช่องว่างระหว่างการพิมพ์แต่ละครั้ง ทำให้ใช้ผ้าหมึกได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น และลดต้นทุนการบริโภค
• ปรับเปลี่ยนข้อมูลได้ง่าย : สามารถปรับเปลี่ยนข้อความที่ต้องการพิมพ์ได้ง่ายดายผ่านซอฟต์แวร์บนคอมพิวเตอร์หรือหน้าจอสัมผัสของเครื่องพิมพ์ ทำให้สะดวกเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงข้อมูลหรือเปลี่ยนสายการผลิต
• ทนทานต่อสภาพแวดล้อม : ตัวหมึกที่ถ่ายเทลงบนบรรจุภัณฑ์มักจะมีความทนทานต่อการขูดขีด ความชื้น และอุณหภูมิได้ดี

การนำไปใช้งาน

เครื่องพิมพ์ TTO นิยมใช้ในอุตสาหกรรมต่าง ๆ เช่น

• อาหารและเครื่องดื่ม : พิมพ์วันที่ผลิต, วันหมดอายุ, เลขล็อต บนซองขนม, ถุงกาแฟ, บรรจุภัณฑ์อาหารแช่แข็ง
• ยาและเวชภัณฑ์ : พิมพ์ข้อมูลสำคัญเพื่อการตรวจสอบย้อนกลับบนซองยา, แผงยา, ฉลากยา
• เครื่องสำอาง : พิมพ์วันที่ผลิต, วันหมดอายุ, รหัสสินค้า บนบรรจุภัณฑ์
• สินค้าอุปโภคบริโภคอื่น ๆ : พิมพ์ข้อมูลต่าง ๆ บนบรรจุภัณฑ์สินค้าหลากหลายประเภท

โดยรวมแล้ว เครื่องพิมพ์ TTO ถือเป็นโซลูชั่นที่มีประสิทธิภาพสูงสำหรับความต้องการในการพิมพ์ข้อมูลบนบรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่นในสายการผลิตที่ทันสมัย ด้วยความคมชัด ความยืดหยุ่น และความน่าเชื่อถือที่โดดเด่น